The Good Roll opent fabriek voor duurzame bamboepulp in Ghana

Het Nederlandse toiletpapiermerk The Good Roll heeft in Ghana de eerste Fair Trade bamboepulpfabriek geopend. Hier wordt lokaal geteelde bamboe verwerkt tot pulp, de basis voor hun duurzame en gerecyclede toiletpapier. Nog voordat de productie officieel van start ging, was de volledige capaciteit al uitverkocht.

Op de foto: Jeroen Zevenbergen (links), Director The Good Roll Ghana, Josephine Adjaye Mensah (midden), Administrator en Special Assistant, en Michael Ofori Ayeh (rechts), Technical Engineer.

In de fabriek die volledig voldoet aan de tien Fair Trade principles wordt lokaal geteelde bamboe omgezet in pulp, de basis voor hun duurzame en boomvriendelijke toiletpapier. Maar deze fabriek is meer dan alleen een productielocatie; ze staat symbool voor positieve verandering. De fabriek biedt namelijk werkgelegenheid aan honderdvijftig lokale medewerkers en zorgt voor een nieuw stabiel inkomen voor ruim duizend boeren in Ghana.

Sander de Klerk, medeoprichter van The Good Roll, vertelt over de eerlijke inkomstenbron: 'De afgelopen maanden hebben we niet alleen de fabriek gebouwd, maar ook geïnvesteerd in het vinden, oogsten en verwerken van lokale bamboe. Hierdoor ligt de eerste honderd ton bamboe al klaar om verwerkt te worden. Maar nog belangrijker: we hebben het inkomen van de boeren met 30% kunnen verhogen. Dit heeft een enorme impact op de levens van de boeren en hun families.'

Ongewenst onkruid

In Ghana groeit bamboe overal, maar het wordt vaak gezien als ‘ongewenst onkruid’ zonder commerciële waarde. The Good Roll verandert dit door lokale bamboe te verwerken tot pulp in de nieuwe fabriek. 'De keuze voor bamboe is niet alleen gebaseerd op de maatschappelijke impact die we willen maken, maar ook een bewuste duurzame keuze: bamboe groeit veertig keer sneller dan bomen, heeft weinig water nodig en slaat tot 35% meer CO2 op dan bomen', aldus Sander.

Tijdens de productiestart op maandag 17 maart rolde voor het eerst een samengeperste bamboepulpplaat van de productieband. De eerste twintig ton pulpplaten zal binnenkort per container worden vervoerd naar fabrieken in Spanje, waar de pulp verder wordt verwerkt tot toiletpapier. 'Deze werkwijze is duurzamer en efficiënter: toiletrollen nemen veel transportcapaciteit in, terwijl pulpplaten compacter en in grotere hoeveelheden vervoerd kunnen worden. Dit verlaagt onze CO2-uitstoot aanzienlijk', vervolgt Sander.

Impact en toekomstplannen

De missie van The Good Roll gaat verder dan het laten rollen van toiletrollen. Naast het verkleinen van de ecologische voetafdruk en de productie van duurzaam toiletpapier richt het bedrijf zich ook sterk op sociale impact. Een belangrijk Fair Trade-principe waar The Good Roll zich aan houdt, is dat 50% van de nettowinst wordt geïnvesteerd in sociale en milieuvriendelijke projecten. Met deze opbrengsten bouwt The Good Roll toiletten voor mensen in Afrika die momenteel geen toegang hebben tot sanitaire voorzieningen.

Sander: '33% van de wereldbevolking heeft geen toegang tot veilige sanitaire voorzieningen. Dat zijn zo’n 2,3 miljard mensen. Dit heeft enorme gevolgen voor de gezondheid, hygiëne en kwaliteit van het dagelijks leven.' Met de verkoop van de 100% duurzame toiletrollen heeft The Good Roll al meer dan 250 toiletten gefinancierd en duizenden levens verbeterd. 'Onze ambitie voor de komende vijf jaar is helder: we willen 500.000 boeren een beter leven geven en vijf miljoen mensen voorzien van sanitaire faciliteiten.'

Samen bouwen aan de toekomst

Om de bouw van de fabriek mogelijk te maken, lanceerde The Good Roll in 2024 drie obligatierondes, waarmee in totaal vier miljoen euro werd opgehaald. De vraag naar hun duurzame producten is zo groot dat de fabriek nu al op maximale capaciteit draait. Daarom zal vanaf 1 april 2025 een nieuwe productielijn worden toegevoegd, waardoor de productiecapaciteit wordt verhoogd. Hiervoor start op 22 maart 2025 een nieuwe financieringsronde.