Meta moet mogelijk Instagram en Whatsapp afstoten
Meta moet mogelijk Instagram en WhatsApp afstoten, omdat het moederbedrijf de apps begin jaren ’10 mogelijk op onrechtmatige wijze heeft overgenomen. In een grote Amerikaanse rechtszaak wordt de komende maanden duidelijk of Mark Zuckerberg en co. de apps destijds inlijfden om concurrentie een kopje kleiner te maken.
Op de foto: Mark Zuckerberg. Beeld: YouTube-kanaal Meta
Meta kocht Instagram in 2012 voor 1 miljard dollar en WhatsApp in 2014 voor 19 miljard. Volgens de Amerikaanse toezichthouder FTC betaalde Meta destijds bewust te veel om zijn marktpositie te versterken. De toezichthouder wil die overnames daarom terugdraaien en eist dat Meta beide apps verkoopt. Meta verzet zich fel en stelt dat er inmiddels genoeg concurrentie is van andere platforms zoals TikTok, X en YouTube.
De positie van CEO Mark Zuckerberg staat onder druk in deze zaak. In een e-mail uit 2008 schreef hij dat het soms beter is om concurrenten op te kopen dan ermee te concurreren. Kort voor de overname van Instagram liet hij bovendien weten dat hij die aankoop deed om de app te 'neutraliseren'.
Serieuze concurrent
Tijdens de eerste zitting gaf Zuckerberg toe dat Instagram in 2012 inderdaad een serieuze concurrent begon te worden. Zijn advocaten benadrukten tegelijkertijd dat Instagram en WhatsApp toen nog kleine bedrijven waren, en dat Meta ze juist heeft laten groeien. Volgens hen is er niets illegaals gebeurd.
De FTC probeert de rechter de komende weken te overtuigen van Meta’s monopoliepositie op de socialemediamarkt. Zelfs als dat lukt, moet de toezichthouder ook nog bewijzen dat Meta deze dominante positie op onwettige wijze heeft gehandhaafd.
